Najnowsze badania rzucają nowe światło na pochodzenie rdzawego pyłu występującego na Marsie. Najprawdopodobniej powstał on w czasach, kiedy na Marsie powszechna była woda. Dzięki temu rozumiemy dziś lepiej, dlaczego Mars jest Czerwoną Planetą.
Naukowcy ustalili, że czerwony kolor Marsa jest spowodowany obecnością ferrihydrytu, rodzaju tlenku żelaza, który powstał w środowisku z wodą. Dotychczas przypuszczano, że odpowiedzialny jest hematyt, surowy mineral. Analiza danych z misji kosmicznych, takich jak Mars Express i Mars Reconnaissance Orbiter, połączena z badaniem odtworzonego w laboratorium pyle, pokazała, że ferrihydryt może być główną przyczyną czerwieni planety. Teorie te mogą zmienić postrzeganie przeszłości Marsa, sugerując, że woda występowała na jego powierzchni wcześniej, niż wcześniej przypuszczano.
