Als de koning die neerdaalt van zijn troon neemt Rico Verhoeven (35) woensdagmiddag de traptreden omlaag richting het kraaiennest van de Euromast. Op 100 meter hoogte, met waanzinnig uitzicht over Rotterdam, loopt hij de aanwezigen tegemoet voor de eerste staredown richting zijn 14e wereldtitel op 14 juni. Zijn Russische tegenstander Artem Vakhitov (33) gaat tegen het einde daarvan op zijn tenen staan om het lengteverschil (tien centimeter) tussen de twee te maskeren. Maar qua capaciteiten zal hij een van de grootste tegenstanders zijn die The King of Kickboxing heeft gekend.
